This text incorporates excerpts from conversations between Grace Johnston and Martina Hoogland Ivanow held between April and June 2024, first published in the book Shadow Works, Living the Dream.
Dorothée Nilsson Gallery is happy to present the exhibition Shadow Works, Living the Dream by Swedish artist Martina Hoogland Ivanow. For her third solo exhibition at the gallery Hoogland Ivanow is presenting selected images from her new book Shadow Works, Living the Dream, alongside a selection of her films looking at the complex and contradictory in contemporary life. A site-specific piece consisting of overexposed photographic material complements the exhibition.
Martina Hoogland Ivanow is an artist working primarily with photography and film, exploring the interplay between filtered light, sound, and image. After an acclaimed early career as an international photographer in New York, Paris, and London, she established her art practice in Stockholm in 2002, where she continues to live and work.
Shadow Works, Living the Dream, published by Livraison Books in 2025, presents a newly edited selection spanning thirty years of photography. The book includes images from her series Speedway (2002 – 2005), Far Too Close (2002 – 2007), Elephant and Castle (2009), Satellite (2009 – 2010), Circular Wait (2010 – 2014), Early Reading (2016 – 2018), Re- enactment (2016 – 2019) and Second Nature (2019 – 2024). It also features fashion editorial work from 1994 to the early 2000s, originally published in Dazed & Confused, The Face, and Another.
Hoogland Ivanow began experimenting with different photographic techniques while studying at Parsons in New York. While photographing people in the Lower East Side, she played with the idea of where your eye goes in search of light. She says: “How your eye is drawn to the lightest point, and then you find other things in the darkness – forming narratives with the surreal and the gruesome”. She has a keen interest in the role of the shadow. “It’s always there, in the wrong place, or the least expected”.
Often working with subcultures that explore the archaic Hoogland Ivanow asks herself, “What sort of breed are we? Perhaps we are supposed to live like herd animals, but won’t make the individual sacrifices involved”. Hoogland Ivanow views that subcultures, despite their perhaps individualistic manifestation, also carry a message of something that is missing in society at large. They are created as a reaction against the norm, according to the artist.
She sees her work as an exploration of the incongruity of our capitalist society and the fragility of human life. New works are often inspired by the behavioural patterns that she perceives dominate contemporary thinking, such as different ways to process climate change or the social impact of technological advances.
In recent work, Hoogland Ivanow has deconstructed documentary imagery, revisiting her extensive archive of negatives. This process led her to rediscover and rework past photographs, ultimately inspiring the creation of this book. She says: „I’ve been thinking about what comes before and after, about repetition and the potential of abstraction. Certain themes emerge, irrationality, theatricality, and the ways we play with identity. It’s multi–layered and interspersed. I see humans as the rare species, the odd ones. We know what to do, but are incapable of doing it. We are the parasites of the earth. We are also extraordinary. In my relationship with the camera, I have developed methods involving visual displacements and the manipulation of shadows to create a visual language characterised by reduction and abstraction. In this respect, analogue photography and the darkroom have been useful, as the opacity or transparency of the negative, when exaggerated, creates the possibility of absence. I find that a camera often captures more information than the human eye can register, and therefore explores the possibility of showing less.”
The exhibition will be accompanied by a book release and conversation between Martina Hoogland Ivanow and Adam Broomberg, artist, activist, and educator, on December 13 at 5 PM.
Martina Hoogland Ivanow works primarily in photography and film, with a practice centered on the interplay between filtered light, sound, and image. Her process-based approach explores the irrational undercurrents of contemporary life, emotional responses to climate change, and the social and spatial effects of emerging technologies. Her structures are non-linear and associative, unfolding through documentary modes in which information is intentionally obscured, removed, or transformed. Her work has been exhibited internationally at Moderna Museet, Stockholm; the Hasselblad Foundation, Gothenburg; Aperture, New York; Uppsala Konstmuseum, Uppsala; the V&A Museum, London; The Swedish Institute, Paris; Hermes Foundation, New York; Künstlerhaus Bethanien, Berlin; MONA, Tasmania, and the Barbican Art Gallery, London. Her films have been screened at o.a Rotterdam International Film Festival; Filmform, Milan; Image Forum, Tokyo.
Dieser Text enthält Auszüge aus Gesprächen zwischen Grace Johnston und Martina Hoogland Ivanow, die von April bis Juni 2024 geführt und erstmals im Buch Shadow Works, Living the Dream veröffentlicht wurden.
Die Dorothée Nilsson Gallery freut sich, die Ausstellung Shadow Works, Living the Dream der schwedischen Künstlerin Martina Hoogland Ivanow zu präsentieren. Für ihre dritte Einzelausstellung in der Galerie zeigt Hoogland Ivanow ausgewählte Bilder aus ihrem neuen Buch Shadow Works, Living the Dream sowie eine Auswahl ihrer Filme, die das Komplexe und Widersprüchliche des zeitgenössischen Lebens beleuchten. Ein ortsspezifisches Werk, bestehend aus überbelichtetem fotografischem Material, ergänzt die Ausstellung.
Martina Hoogland Ivanow ist eine Künstlerin, die vor allem mit Fotografie und Film arbeitet und das Zusammenspiel von gefiltertem Licht, Klang und Bild erforscht. Nach einer gefeierten frühen Karriere als internationale Fotografin in New York, Paris und London etablierte sie 2002 ihre künstlerische Praxis in Stockholm, wo sie weiterhin lebt und arbeitet.
Shadow Works, Living the Dream, veröffentlicht 2025 bei Livraison Books, präsentiert eine neu editierte Auswahl aus dreißig Jahren fotografischer Arbeit. Das Buch umfasst Bilder aus ihren Serien Speedway (2002–2005), Far Too Close (2002–2007), Elephant and Castle (2009), Satellite (2009–2010), Circular Wait (2010–2014), Early Reading (2016–2018), Re-enactment (2016–2019) und Second Nature (2019–2024). Zudem enthält es Modeeditorials aus den Jahren 1994 bis Anfang der 2000er, die ursprünglich in Dazed & Confused, The Face und Another erschienen sind.
Hoogland Ivanow begann während ihres Studiums an der Parsons School in New York mit verschiedenen fotografischen Techniken zu experimentieren. Beim Fotografieren von Menschen auf der Lower East Side spielte sie mit der Frage, wohin das Auge auf der Suche nach Licht wandert. Sie sagt: „Wie das Auge vom hellsten Punkt angezogen wird und wie man dann andere Dinge in der Dunkelheit findet – Erzählungen, die sich zwischen dem Surrealen und dem Schrecklichen formen.“ Sie interessiert sich besonders für die Rolle des Schattens: „Er ist immer da, am falschen Ort oder dort, wo man ihn am wenigsten erwartet.“
Oft arbeitet sie mit Subkulturen, die sich dem Archaischen zuwenden, und fragt sich: „Was für eine Spezies sind wir? Vielleicht sollen wir wie Herdentiere leben, aber wir wollen die dafür nötigen individuellen Opfer nicht bringen.“ Für Hoogland Ivanow vermitteln Subkulturen, trotz ihrer oft individualistischen Erscheinung, auch eine Botschaft darüber, was in der Gesellschaft als Ganzes fehlt. Sie entstehen als Reaktion auf die Norm, so die Künstlerin.
Sie versteht ihre Arbeit als Erforschung der Widersprüchlichkeit unserer kapitalistischen Gesellschaft und der Fragilität des menschlichen Lebens. Neue Werke sind häufig inspiriert von Verhaltensmustern, die ihrer Ansicht nach das zeitgenössische Denken prägen – etwa unterschiedliche Weisen, mit dem Klimawandel umzugehen, oder die sozialen Auswirkungen technologischer Entwicklungen.
In jüngster Zeit hat Hoogland Ivanow dokumentarisches Bildmaterial dekonstruiert und ihr umfangreiches Negativarchiv erneut aufgerufen. Dieser Prozess führte zur Wiederentdeckung und Überarbeitung früherer Fotografien und inspirierte letztlich die Entstehung dieses Buches.
Sie sagt: „Ich habe darüber nachgedacht, was davor und danach kommt, über Wiederholung und das Potenzial der Abstraktion. Bestimmte Themen treten hervor – Irrationalität, Theatralik und die Art, wie wir mit Identität spielen. Es ist vielschichtig und durchdringend. Ich sehe den Menschen als die seltene Spezies, die seltsame: Wir wissen, was zu tun wäre, aber wir sind unfähig, es zu tun. Wir sind die Parasiten der Erde. Wir sind auch außergewöhnlich. In meiner Beziehung zur Kamera habe ich Methoden entwickelt, die visuelle Verschiebungen und die Manipulation von Schatten einbeziehen, um eine Bildersprache zu schaffen, die von Reduktion und Abstraktion geprägt ist. In dieser Hinsicht waren die analoge Fotografie und die Dunkelkammer hilfreich, da die Überbetonung der Opazität oder Transparenz des Negativs die Möglichkeit von Abwesenheit schafft. Ich finde, dass eine Kamera oft mehr Informationen erfasst, als das menschliche Auge wahrnehmen kann – und so die Möglichkeit eröffnet, weniger zu zeigen.“
Die Ausstellung wird begleitet von einer Buchpräsentation und einem Gespräch zwischen Martina Hoogland Ivanow und Adam Broomberg, Künstler, Aktivist und Pädagoge, am 13. Dezember um 17 Uhr.
Martina Hoogland Ivanow arbeitet hauptsächlich mit Fotografie und Film. Ihre Praxis konzentriert sich auf das Zusammenspiel von gefiltertem Licht, Klang und Bild. Mit ihrem prozessorientierten Ansatz untersucht sie die irrationalen Unterströmungen des modernen Lebens, emotionale Reaktionen auf den Klimawandel sowie die sozialen und räumlichen Auswirkungen neuer Technologien. Ihre Strukturen sind nicht-linear und assoziativ und entfalten sich in dokumentarischen Modi, in denen Informationen bewusst verschleiert, entfernt oder transformiert werden. Hoogland Ivanows Arbeiten wurden international ausgestellt, unter anderem im Moderna Museet, Stockholm; der Hasselblad Foundation, Göteborg; Aperture, New York; dem Uppsala Konstmuseum, Uppsala; dem V&A Museum, London; dem Swedish Institute, Paris; der Hermes Foundation, New York; dem Künstlerhaus Bethanien, Berlin; MONA, Tasmanien; und der Barbican Art Gallery, London. Filme der Künstlerin wurden unter anderem beim International Film Festival Rotterdam, bei Filmform Mailand und im Image Forum Tokio gezeigt.
